自从 2001 年加入 WTO 以来，我国对外贸易快速增长，成为拉动经济增长的 “ 火车头 ” 。2004 年进出口总额突破 1 万亿美元， 2005 年全年我国进出口总额 14221 亿美元，比上年增长 23.2% 。出口 7620 亿美元，增长 28.4% ；进口 6601 亿美元，增长 17.6% 。净出口（出口大于进口） 1019 亿美元。上海和“长三角地区” 经济外向型特征明显，出口增长高于全国平均水平。随着贸易快速增长，对人才的需求激增，而且人才需求的层次不断提高。尤其是 上海正在成为我国乃至亚洲的经济中心、贸易中心、航运中心和金融中心，这些中心的建设都必然带来对外贸、报关、国际货物运输等方面人才的需求。

    国际经济与贸易专业是上海交通大学的一个非常有影响的专业，培养出一大批外经贸方面的专业人才，并且拥有一批优秀的教师队伍。上海交通大学网络教育学院依托上海交通大学雄厚的师资和品牌，致力于培养开放经济条件下的贸易、报关、国际货物运输、跨国投资与经营方面应用性的专业人才。